در بسیای از کوشک های بیرجند پدیده ای بنام کلاه فرنگی ساخته می شده است که عمارت ارگ یکی از آنهاست. شیوه معماری رایج در بیرجند عصر قاجار و اوایل پهلوی نشان دهنده آغاز دگردیسی در معماری ایران از سنتی به مدرن است. این دگردیسی متاثر از افکار و تمایلات خاص خوانین به تجمل خواهی و تقلید از دربار شاهان قاجار بوده است که آنها نیز سخت تحت تاثیر ارزش های فرهنگی هنری اروپائیان قرار گرفته بودند.