مركز این شهرستان، شهر آبدانان است و به لحاظ جمعیت و وسعت، دومین شهر استان محسوب می‌شود. آبدانان داری دو شهرستان و چهار دهستان است. این شهر در دامنه‌ی جنوبی كبیركوه و در دره ی با صفا رودخانه‌ی آبدانان در شمال مقبره‌ی امامزاده سیدصلاح‌الدین محمد قرار دارد. این شهرستان به لحاظ نظامی، كشاورزی و دامداری اهمیت دارد. بر اساس سرشماری سال 1375 داری جمعیتی معادل 47652 نفر است. مراكز دیدنی و زیارتگاهی: 1- هزار در 2- پشت قلعه 3- قلعه‌هزارانی 4- بقایایی شهر جولیان 5- مقبره‌ی سید صلاح‌الدین محمد 6- بقعه‌ی شیخ پیرمحمد 7- بقعه‌منصور بوالحسن 8- بقعه‌ی عبدالرحیم در سیاه گاو