محمدرضا شریفی نیا در ۲۵ خرداد ماه ۱۳۳۴ در تهران متولد شد. او دارای مدرک کارشناسی تربیت بدنی است. او با بازیگر سینمای ایران آزیتا حاجیان ازدواج کرد و آنها دارای دو دختر شدند که هر دو بازیگر هستند: مهراوه شریفی‌نیا و ملیکا شریفی‌نیا. محمدرضا شریفی نیا برای اولین بار با بازی در نقش بسیار کوتاهی در فیلم « اوینار » (شهرام اسدی) بازی در سینما را تجربه کرد. اما شاید با حضور در نقش استاد دانشگاه در فیلم « پری » (داریوش مهرجویی، ۱۳۷۳) بیشتر دیده شد. اما قبل از آن و در سالهای ۱۳۷۰ تا ۱۳۷۲ مشغول بازی در نقش ولید در مجموعه تلویزیونی « امام علی (ع) » (داود میرباقری) بود که با پخش این مجموعه در سال ۱۳۷۵ مطرح و شناخته شد. پس از پری آدم برفی (داود میرباقری، ۱۳۷۳) را بازی کرد که این فیلم به مدت سه سال توقیف شد محمد رضا شریفی‌نیا علاوه بر بازی در فیلمهای سینمایی و مجموعه‌های تلویزیونی سمتهای دستیار کارگردان، برنامه ریز، عکاس را هم برعهده داشت.. وی در فیلم‌هایی چون آدم برفی، پری، برج مینو، ابر و آفتاب، لیلا، سینما سینماست، جهان پهلوان تختی، بازیگر، شیدا ،عشق کافی نیست ، بلوغ، دختردایی گمشده، میکس، مونس، دختری بنام تندر، مسافر ری، مربای شیرین، عروس خوش قدم، دنیا، واکنش پنجم،۱۳ گربه روی شیروانی، مکس، سالاد فصل، ازدواج به سبک ایرانی، نقاب، گیس بریده، پارک وی، چه کسی امیر را کشت؟، نصف مال من نصف مال تو، دایره زنگی، زن ها فرشته‌اند، پسر تهرانی نقش آفرینی کرده است. وی در مجموعه‌های تلویزیونی چون امام علی، همسایه‌ها، سفر سبز، پیامک از دیار باقی بازیگر بوده است.